« Chère » ou « Cher » : Quelle est la différence ?
Vous est-il déjà arrivé de vous questionner sur l’orthographe correcte de « chère » ou « cher » lors de la rédaction d’une lettre ou d’un courrier ? Ces deux termes peuvent sembler identiques, mais ils présentent effectivement une différence dans leur utilisation. Pour y voir plus clair, articulons cela autour de deux points distincts.
Le choix du genre : « Cher » pour le masculin, « Chère » pour le féminin
Lorsqu’il est précédé d’un article défini ou indéfini, « cher » ou « chère » se rapporte à un nom et s’accorde en genre avec ce dernier. « Cher » est ainsi employé pour le genre masculin tandis que « chère » est utilisé pour le genre féminin. Par exemple, « Chère Amélie » ou « Cher Paul ».
Certaines exceptions cependant
Mais attention, l’adjectif « cher » s’utilise également en ce qui concerne les valeurs pécuniaires tout comme pour signifier l’attachement porté à quelqu’un ou quelque chose. Dans ce cas, « cher » rime avec onéreux, coûteux ou précieux. Par exemple, on dira « Cet objet est très cher » ou encore « Ce sont de chers souvenirs ».
Nuance selon la position de l’adjectif : avant ou après le nom
L’ordre des mots peut changer le sens de « cher » ou « chère ». Placé avant le nom, il exprime l’affection, l’estime, l’importance. Par exemple, « mon cher ami » ou « ma chère ville ». Par contre, placé après le nom, « cher » relève du coût, qu’il soit concret ou symbolique. Par exemple, « un manteau cher » ou « une victoire chèrement acquise ».
À noter
Toutefois, il existe quelques exceptions pour certains adjectifs dont le sens ne varie pas, qu’ils soient placés avant ou après le nom. C’est le cas, par exemple, de l’adjectif « cher » lorsqu’il est suivi de « à » ou « pour ». Ainsi on dit indifféremment « une cause chère à mon cœur » ou « une cause qui m’est chère ».
À ne pas oublier
« Chère » ou « Cher » est également utilisé comme formule de politesse en début de lettre ou de courrier. On écrira donc : «Cher Monsieur » ou « Chère Madame », en fonction du genre du destinataire.
Enfin, retenez que choisir entre « cher » et « chère » n’est pas une question de préférence personnelle. Il s’agit de respecter les règles de la langue française relatives à l’accord du genre ainsi que la signification contextuelle du mot.
Un petit entrainement pour achever
Pour vérifier votre compréhension, voici un petit exercice : remplissez les blancs avec la forme correcte de « cher ».
1. _____ Jean, j’espère que tout va bien pour toi.
2. J’ai dû payer un prix très ____ pour ce bijou.
3. Mes plus ______ amitiés, Pauline.
Réponses : 1. Cher, 2. cher, 3. Chères
En espérant que cette explication vous ait éclairé sur l’utilisation de « cher » ou « chère », je vous souhaite une bonne continuation dans vos apprentissages du français.
