Le casse-tête du « il a fallu » et « il a fallut »
À l'écrit, le français réserve son lot de pièges. C'est pourquoi il est parfois aisé de se tromper lorsqu'il s'agit de conjuguer certains verbes, en particulier ceux du troisième groupe. Aujourd'hui, nous allons porter notre attention sur un cas qui suscite parfois des interrogations : faut-il écrire « il a fallu » ou « il a fallut » ? Ne vous faites plus d'illusions, vous serez bientôt capable de lever le voile sur ce mystère.
Décortiquons l'infinitif et le participe passé
L'infinitif du verbe
Falloir est un verbe impersonnel. C'est-à-dire qu'il s'utilise toujours avec un sujet impersonnel, comme "il". Son utilisation est en grande majorité sous sa forme impersonnelle "il faut". Pour faire simple, il ne change jamais de sujet !
Le participe passé
Rappelons d'abord ce qu'est le participe passé : il est bien souvent employé pour former les temps composés. Il varie alors en genre et en nombre en fonction du sujet. Cependant avec le verbe "falloir", les choses sont différentes. En effet, le verbe "falloir" ne se conjugue qu'à la troisième personne du singulier, le fameux "il" impersonnel. Ainsi, son participe passé, "fallu", est invariable. Il ne se termine donc jamais par un "t".
Pour illustrer cela, voici deux exemples :
- Il a fallu une heure pour terminer ce travail.
- Il aurait fallu plus de temps pour achever ce projet.
Comme vous pouvez le constater, dans ces deux phrases, le participe passé "fallu" est utilisé après le verbe "avoir" et ne s'accorde pas.
Son emploi courant
La place du verbe "falloir"
Le verbe "falloir" est généralement placé devant un infinitif pour exprimer une nécessité. Le "il" impersonnel lui est systématiquement associé et, encore une fois, le verbe "falloir" ne s'accordera jamais, que ce soit en genre ou en nombre, contrairement à des formes comme fait ou fais qui posent souvent question.
Voici deux exemples supplémentaires pour vous éclairer :
- Il a fallu partir tôt pour arriver à l'heure.
- Il aurait fallu réviser pour avoir une bonne note.
La confusion courante
Il arrive fréquemment que nous confondions "fallu" avec "voulu", conjugaison du verbe "vouloir" qui utilise un "t" dans sa terminaison au passé composé. Par analogie incorrecte, nous sommes alors tentés d'écrire "fallut". Veillez donc à bien faire la distinction, notamment pour savoir quand employer « il vaut mieux » ou « il faut mieux ».
Et voilà ! Vous avez désormais toutes les cartes en main pour ne plus faire l'erreur. Alors, souvenez-vous : "il a fallu" est toujours correct, tandis que "il a fallut" ne l'est pas. À présent, à vous de jouer et de mettre en application ces informations, notamment pour savoir quand employer « qu'il faille » ou « qu'il faut » dans vos futures écrits.
Exercice : Réécrivez les phrases suivantes en remplaçant les (...) par "il a fallu" ou "il a fallut" :
- ... beaucoup de patience pour attendre mon tour.
- ... m'adapter à la situation.
Réponses :
- Il a fallu beaucoup de patience pour attendre mon tour.
- Il a fallu m’adapter à la situation.
📝 Exemples concrets supplémentaires
- « il a fallu » — Il a fallu attendre quelques minutes avant l’ouverture.
- « il a fallut » — Cette forme est incorrecte au passé composé ; on écrit il a fallu. En revanche, il fallut existe au passé simple.
❓ Questions fréquentes
- Pourquoi écrit-on « il a fallu » sans t ?
- Parce qu’au passé composé, falloir se construit avec l’auxiliaire avoir et le participe passé fallu. Le t appartient à une autre forme : il fallut.
- Quelle est la différence entre « il a fallu » et « il fallut » ?
- Il a fallu est au passé composé, temps très courant à l’écrit comme à l’oral. Il fallut est au passé simple, surtout utilisé dans les récits littéraires.
