Au fil de vos lectures ou de vos correspondances, vous êtes probablement tombé sur l'expression "Ect" ou "Etc". Comme beaucoup de personnes, vous vous demandez peut-être laquelle est correcte. Cette question, apparemment simple, a pourtant toute son importance en français, comme lorsqu'il faut écrire « en fait » ou « enfaite ». Décryptons ensemble la bonne formule.
Que signifie "Etc" ou "Ect" ?
Etc est une locution latine qui signifie "et cetera". En français, elle se traduit par "et ainsi de suite" ou "et autres choses du même genre". Elle s'utilise pour sous-entendre qu'il y a d'autres choses concernées sans avoir à les énumérer en détail.
Par exemple : Je vais acheter des fruits (pommes, bananes, poires, etc.)
Qu'en est-il alors de Ect ? En fait, cette formule n'a aucune signification en français ni en latin. C'est une confusion courante certainement due à l'inversion des deux dernières lettres de "Etc".
Comment bien utiliser "Etc" ?
En fin de phrase
Par definition, Etc se place à la fin d'une liste, pour signifier qu'elle continue sans la détailler. Ainsi, elle se positionne toujours en fin de phrase, précédée d'une virgule.
Par exemple : J'aime le cinéma, la musique, la lecture, etc.
Sans répétition
Il convient également d'éviter de répéter l'expression Etc dans une même énumération. Cela est redondant et rend la lecture moins fluide.
Par exemple : J'aime les animaux : les chiens, les chats, les oiseaux, etc. pas : les chiens, etc., les chats, etc., les oiseaux, etc.
Toutefois, l'utilisation excessive d'Etc est déconseillée dans une rédaction soignée. Elle donne l'impression d'un manque de précision. Il est souvent préférable de lister les éléments importants et de supprimer le superflu.
Dans l'usage courant de la langue française, il est donc important de se souvenir que l'expression correcte est "Etc", se prononçant "etcétéra" et signifiant "et ainsi de suite". Attention, la confusion fréquemment rencontrée "Ect" est erronée et il faut s'en éloigner, comme pour l’orthographe d’« exemple ».
En pratique, pour ne plus confondre ces deux termes, souvenez-vous que "Etc" est l'abréviation du latin "et cetera". Le c de "cetera" doit se retrouver à la fin de votre expression et non au milieu. Vous éviterez ainsi l'erreur.
Exercice
Voyons maintenant un petit exercice pratique pour mettre en application ce que nous venons de décrire et vous entraîner à écrire correctement certaines expressions. Voici trois phrases, choisissez celle(s) qui utilise(nt) correctement l'expression "Etc".
1.) J'aime beaucoup de sports : le football, le basketball, le tennis, ect.
2.) Je dois acheter du pain, du lait, des œufs, etc.
3.) Les fruits que je préfère sont : les pommes, les bananes, ect.
La seule phrase correcte est la seconde. En effet, elle suit les règles d'utilisation de "Etc" décrites ci-dessus, tandis que les deux autres emploient la formulation erronée "Ect".
📝 Exemples concrets supplémentaires
- « Ect » — Dans « J’ai pris des cahiers, des stylos, ect », ect est incorrect : il faut écrire etc.
- « Etc » — Pour la sortie, pense au goûter, à la gourde, à la casquette, etc.
❓ Questions fréquentes
- Pourquoi écrit-on « etc. » et pas « ect » ?
- Parce que etc. abrège l’expression et cetera. L’ordre des lettres suit donc celui de cette expression.
- Faut-il mettre un point après « etc » ?
- Oui, en français soigné, on écrit généralement etc. avec un point, car c’est une abréviation.
